Κλασικό τραγούδι και όπερα στη μεταρομαντική μουσική:
Καθώς ο 19ος αιώνας έφτανε στο τέλος του και ο 20ος αιώνας ξεκινούσε, η κλασική μουσική πέρασε μια περίοδο μεγάλων αλλαγών. Ενώ οι ορχήστρες και τα μουσικά σύνολα δωματίου αναζητούσαν νέες συναισθηματικές και αρμονικές κατευθύνσεις, δύο από τις πιο προσωπικές και εκφραστικές μορφές του Ρομαντισμού, το λιντ και η όπερα, επίσης κατευθύνονταν προς νέα εδάφη. Τα τραγούδια των Σούμπερτ, Σούμαν και Μπραμς, καθώς και οι όπερες των Βέρντι και Βάγκνερ, είχαν διαμορφώσει τη μουσική αφήγηση μέσω των πλούσιων μελωδιών και της ισχυρής συναισθηματικής έκφρασής τους. Ωστόσο, ο κόσμος άλλαζε και μαζί του εμφανίστηκαν νέες καλλιτεχνικές ανάγκες. Η μουσική έγινε πιο ανήσυχη και τολμηρή και, κατά κάποιον τρόπο, πιο συνδεδεμένη με τις ανησυχίες της σύγχρονης καθημερινότητας.
Στον κόσμο των λυρικών τραγουδιών, οι συνθέτες βασίστηκαν σε μια παράδοση μεγάλης αισθηματικής έντασης και ποιητικής ομορφιάς. Ωστόσο, στις αρχές του εικοστού αιώνα, το γερμανικό τραγούδι δεν ήταν πλέον απλώς η μελοποίηση όμορφων ποιημάτων. Ο τρόπος με τον οποίο οι συνθέτες χρησιμοποιούσαν την αρμονία άλλαζε. Μουσικοί όπως ο Ρίχαρντ Στράους και ο Γκούσταβ Μάλερ πήραν το τραγούδι και το διεύρυναν πολύ πέρα από τους μικρούς χώρους ρεσιτάλ στους οποίους είχε γεννηθεί. Τα Kindertotenlieder και Das Lied von der Erde του Μάλερ, για παράδειγμα, μοιάζουν περισσότερο με συμφωνικά ποιήματα με φωνητικά παρά με παραδοσιακά τραγούδια. Αυτά τα έργα μετέτρεψαν το Κλασικό τραγούδι σε κάτι μεγαλύτερο και πιο στοχαστικό, καθιστώντας το συχνά πιο προσωπικό με έναν καθολικό τρόπο.
Με τον Άρνολντ Σένμπεργκ, αυτή η εξέλιξη έγινε ακόμη πιο ακραία. Ενώ τα πρώιμα Brettl-Lieder του εξακολουθούν να έχουν μια σχέση με το καμπαρέ, τα μεταγενέστερα τραγούδια του, όπως το Das Buch der hängenden Gärten, άνοιξαν νέους μουσικούς ορίζοντες. Εδώ, ο Σένμπεργκ χρησιμοποίησε την ατονικότητα, που σημαίνει ότι η συνήθης έλξη μεταξύ των μουσικών κλειδιών απουσίαζε, αφήνοντας τους ακροατές σε ένα περιβάλλον που μπορούσε να τους κάνει να νιώθουν αναστατωμένοι και αβέβαιοι. Αυτά τα τραγούδια απηχούσαν την εσωτερική σύγχυση και ένταση των αρχών του εικοστού αιώνα.
Η όπερα επίσης άλλαζε, αν και με τον δικό της τρόπο. Η ρομαντική όπερα, είτε μέσω των δραματικών αριών του Βέρντι είτε των επικών οραμάτων του Βάγκνερ, επικεντρωνόταν συνήθως σε δυνατές μελωδίες, βασικά κλειδιά και μεγαλειώδεις αφηγήσεις. Ωστόσο, οι συνθέτες στις αρχές του 20ού αιώνα ήθελαν να διερευνήσουν βαθύτερα ζητήματα , με σκοπό να προσεγγίσουν πιο βαθιά ψυχολογικά θέματα και νέες μουσικές ιδέες. Ο Ρίχαρντ Στράους ήταν ένας από τους ηγέτες αυτού του κινήματος. Οι όπερές του Σαλώμη και Ηλέκτρα πήραν τους πλούσιους ήχους του Ρομαντισμού και τους χρησιμοποίησαν για να δημιουργήσουν έντονους, ανατρεπτικούς κόσμους χάους και ψυχολογικής κατάρρευσης. Η Ηλέκτρα είναι ιδιαίτερα αξιοσημείωτη για τις πυκνές, σχεδόν επιθετικές αρμονίες της, ενώ παραμένει ριζωμένη στο στυλ του Βάγκνερ.
Ο Άλμπαν Μπεργκ πήγε τα πράγματα ακόμη πιο πέρα. Η όπερά του «Βότσεκ» είναι ένα από τα πιο ισχυρά έργα αυτής της περιόδου, επειδή συνδυάζει τη βαθιά ανθρώπινη τραγωδία με τολμηρές μουσικές φόρμες, και όχι μόνο λόγω των ατονικών αρμονιών της. Ο Μπεργκ χρησιμοποίησε τεχνικές όπως επαναλαμβανόμενα μοτίβα μπάσου και φούγκες, συνδυάζοντάς τα με τους καινοτόμους ήχους της Δεύτερης Σχολής της Βιέννης. Στο «Βότσεκ», η κατάρρευση του κόσμου του πρωταγωνιστή αντικατοπτρίζεται στον κατακερματισμό της ίδιας της μουσικής γλώσσας.
Μία από τις πιο σημαντικές διαφορές μεταξύ της ρομαντικής και της μεταρομαντικής όπερας έγκειται στην συναισθηματική επίλυση. Η ρομαντική όπερα συχνά έδινε στο κοινό μια αίσθηση ολοκλήρωσης, ακόμη και σε τραγικά φινάλε. Οι μεταρομαντικές όπερες δεν πρόσφεραν αυτό το είδος παρηγοριάς. Η ημιτελής όπερα του Μπεργκ Lulu προχώρησε ακόμη περισσότερο σε αυτόν τον κόσμο της αβεβαιότητας, ενσωματώνοντας σειραϊκές τεχνικές, διατηρώντας παράλληλα στιγμές συγκλονιστικής ομορφιάς. Υπήρξε επίσης μια σαφής αλλαγή στη θεματολογία. Η ρομαντική όπερα συχνά διηγούνταν ιστορίες αγάπης, ηρωισμού ή μυθολογικών περιπετειών. Αντίθετα, η μεταρομαντική όπερα έστρεψε την προσοχή της προς τα μέσα, εξερευνώντας θέματα όπως οι προσωπικές συγκρούσεις, η παραφροσύνη, η κοινωνική απομόνωση και ο ψυχικός πόνος.
Η εξέλιξη του Κλασικού τραγουδιού και της όπερας στη μεταρομαντική μουσική καθρέφτιζε τις ευρύτερες αλλαγές που συνέβαιναν σε όλη την Ευρώπη εκείνη την εποχή. Η κοινωνία άλλαζε ραγδαία, με τον πόλεμο, τις πολιτικές εντάσεις και τις υπαρξιακές αμφιβολίες να βρίσκονται προ των πυλών. Αντί να προσφέρει απλή ομορφιά, η μουσική ανταποκρίθηκε θέτοντας πιο δύσκολα ερωτήματα, δείχνοντας συναισθηματική ευαισθησία και απομακρύνοντας τα παλιά πρότυπα.
Ωστόσο, η ουσία του κλασικού τραγουδιού και της όπερας παρέμεινε αμετάβλητη: η επιθυμία να εξερευνήσει το ανθρώπινο νόημα συνδυάζοντας λόγο και μουσική. Είτε στα τεράστια συμφωνικά τραγούδια του Μάλερ, στα συγκλονιστικά οπερατικά δράματα του Στράους ή στα βαθιά τραγικά έργα του Μπεργκ, αυτά τα κομμάτια εξακολουθούν να μας μιλούν επειδή αντιμετωπίζουν κατά μέτωπο τα πραγματικά ανθρώπινα συναισθήματα. Μπορεί να μην προσφέρουν πάντα παρηγοριά, αλλά μας βοηθούν να αντιμετωπίσουμε την πραγματικότητα.
